SAT和ACT考試，都是針對美國高中畢業(yè)生申請大學(xué)的學(xué)術(shù)水平評估測試，是美國大學(xué)錄取學(xué)生的重要評判指標(biāo)。因?yàn)樵诖髮W(xué)申請中的重要作用，也為了方便大家理解，在國內(nèi)，他們常常被稱為 “美國高考”。

美國大學(xué)錄取階段，在對兩門考試的評判上沒有表現(xiàn)出偏向性，在招生簡章和宣傳上也都聲稱對兩門考試采取同等的態(tài)度。可見，從對學(xué)生能力的評測水平和測量可信度來說，這兩門考試都是相當(dāng)?shù)谋容^可信的。用大家更好理解的話來說，那就是兩門考試 “一樣難！”

難度一樣難道就意味著這兩門考試完全一樣嗎？

并不是！

先來看看SAT的源起。SAT考試是由普林斯頓大學(xué)心理學(xué)教授Carl Brigham發(fā)展，并在1901年全面推行，是全美最早推行的學(xué)術(shù)水平考試，目的在于能夠摒除社會經(jīng)濟(jì)的背景因素，單純的考察考生的學(xué)術(shù)能力。因此，在考試的本身設(shè)計(jì)上，原本的SAT出題，本身有規(guī)避的美國高中教材的傾向性，即不論你學(xué)什么，我只考我認(rèn)為重要的東西。

具體在考題上，SAT就有如下兩大特點(diǎn)。

SAT考試的閱讀來源之一——《紐約時(shí)報(bào)》。作為美國最權(quán)威的報(bào)紙媒體，紐約時(shí)報(bào)以其嚴(yán)肅莊重古典的風(fēng)格見長，其主要受眾是紐約市的精英階層。

即便在美國，閱讀紐約時(shí)報(bào)的受眾也大多是接受過高等優(yōu)良教育的階層。其用詞行文的深度和精準(zhǔn)度固然非常值得稱道，但是相對普通家庭的高中生，以及英語非母語的中國考生來說，就難免有些冷冰冰了。更不用說就算是美國學(xué)生讀起來也大傷腦筋的文學(xué)名著了。

當(dāng)然，對機(jī)考部分來說，閱讀材料的來源大多為college board 組織測試專家，編寫或者縮寫、節(jié)選的部分材料。對閱讀速度的考察可能已經(jīng)不再是機(jī)考SAT的考察重點(diǎn)，但是對篇章分析和閱讀中主動思考、批判性思考的考察點(diǎn)，卻在顯著加深。

對SAT考生來說，有一本書是不得不提到的——《巴朗sat3500詞表》。這本詞表中囊括了SAT中必考的3500個(gè)核心詞匯。但當(dāng)我們運(yùn)用COCA（CORPUS OF CONTEMPORARY AMERICAN ENGLISH）語料庫來進(jìn)行詞匯檢索時(shí)，不難發(fā)現(xiàn)在4億5千萬的語料庫中，這些詞匯出現(xiàn)的頻率大多在1500以下，有的單詞甚至僅出現(xiàn)了18、19次。

可見SAT所考察的詞匯在日常生活中的使用并不頻繁，甚至可以被稱為少見。這對大家熟練掌握詞匯的準(zhǔn)確用法和體會具體感情方面顯然會有不少的問題。(心疼大家一秒鐘~）

當(dāng)然，在馬上就要在國際考場上推行的SAT機(jī)考方面，考試的改變還是比較大的。根據(jù)我們目前針對SAT機(jī)考教研的測試和理解，除非進(jìn)入高分檔次題庫，而即便是進(jìn)入高分題庫的部分，生詞里哪怕出現(xiàn)頻次最少的單詞也在200左右，而且相對來說在語料庫收集背景下，這些單詞也多為網(wǎng)頁和媒體所使用的單詞。可以說機(jī)考部分，確實(shí)對單詞的要求會下降很多。

Summary

ACT考試, 由愛荷華大學(xué)教育學(xué)教授Everett Lindquist在1959年創(chuàng)立，基本的立足點(diǎn)在于考察學(xué)生們對高中知識的掌握熟練程度，從而達(dá)到檢查和測試學(xué)生學(xué)習(xí)能力的目的。

與SAT三部分（Critical Reading+Math+Writing），每部分800分求總的算分方式不同，ACT采用的是平均評分的方式：4個(gè)部分（語法，數(shù)學(xué)，科學(xué)推理，閱讀）每部分各36分，把各部分平均分加在一起作為考試總成績，寫作部分為選考，12分不計(jì)入總分之中。

ACT主要考察的內(nèi)容是高中生們已經(jīng)學(xué)習(xí)并應(yīng)該比較熟練掌握的技能，因此從艱深程度上來說，他的考察內(nèi)容不像SAT那樣冷冰冰。

我們以單詞為例。ACT中的單詞，一般在COCA語料庫中出現(xiàn)的頻率都超過500以上，相對于很多單詞出現(xiàn)次數(shù)僅僅是兩位數(shù)的SAT來說，掌握的難度必然要小很多。

此外，ACT還涉及到了我們中國學(xué)生相對來說比較擅長的自然科學(xué)類的題目，相較之下，這種題目對中國學(xué)生來說是非常容易的。由此看來，似乎ACT的考試難度要低于SAT考試。但是事實(shí)上卻并非如此。

ACT考試的最大難度點(diǎn)在于速度。

以經(jīng)典的一篇ACT閱讀考試為例，這一部分之中，會有一篇1000字的小說和3篇800字左右的論述文組成，考生必須在35分鐘完成所有的閱讀理解任務(wù)，并完成分析和解答40道選擇題的任務(wù)（題目的字?jǐn)?shù)也一般在40—60個(gè)單詞之間）。

這樣的題量是對學(xué)生的英文文本的結(jié)構(gòu)、表達(dá)習(xí)慣、理解熟練程度、分析技能思維掌握程度等方面提出了非常高的要求，至少要達(dá)到每分鐘200—250字的閱讀理解速度才可能將題目答完。而ACT閱讀的文本，雖然不如SAT考試的那樣艱澀難懂，但是對一個(gè)高中知識水平的人來說，還是有相當(dāng)?shù)碾y度。

高速度加上并不十分容易的難度，在ACT考試中閱讀部分不能全部完成的考試比比皆是，而取得真正的高分的考生也并不多見。

江湖傳言，美國的高中自然科學(xué)教學(xué)比我們的物理化學(xué)講的要簡單得多，貌似這個(gè)部分對我們中國學(xué)生來講應(yīng)該是手到擒來的，但是事實(shí)確實(shí)如此嗎？

實(shí)際上，就數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)、生物這些基本學(xué)科而言，美國的教學(xué)目標(biāo)和設(shè)計(jì)跟中國的教學(xué)目標(biāo)和設(shè)計(jì)是完全不同的。

美國在自然科學(xué)的教學(xué)方面，更多的強(qiáng)調(diào)的是知識是怎樣得來的，知識點(diǎn)存在的意義，驗(yàn)證的過程和方法，還有知識點(diǎn)和其他部分之間的聯(lián)系。美國的高中自然科學(xué)課堂，會大量的運(yùn)用實(shí)驗(yàn)的方式進(jìn)行課程的推展，而這種實(shí)驗(yàn)課程，不僅是如同我們國內(nèi)的實(shí)驗(yàn)課程一樣，有固定的實(shí)驗(yàn)步驟，蕭規(guī)曹隨的依樣畫葫蘆，更多的是強(qiáng)調(diào)實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)的原理、考慮的方式、研究的思維方法，甚至還會給出學(xué)生們完整的實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)、分析報(bào)告等。

與國內(nèi)強(qiáng)調(diào)計(jì)算準(zhǔn)確性的教學(xué)目標(biāo)不同，美國的自然科學(xué)設(shè)計(jì)更多貼近研究的本源和強(qiáng)調(diào)研究能力的培養(yǎng)。也許美國的自然科學(xué)教學(xué)在知識點(diǎn)的講解上并不如我們多，但是從自然科學(xué)研究的基本功上來說，一步一步“玩”出來的美國學(xué)生，卻比我們一題一題“記”出來的中國考生更扎實(shí)。

反映在ACT考試上，排除那些專業(yè)的詞匯和術(shù)語，ACT的科學(xué)推理，更多的強(qiáng)調(diào)我們對實(shí)驗(yàn)的理解和對數(shù)據(jù)分析的能力，這也是為什么這一部分的內(nèi)容更多的老師會愿意在后面加上“推理”兩個(gè)字的原因，這些分析和研究的能力，恰好是我們的學(xué)生完全不具備的，這些部分的內(nèi)容，常常也導(dǎo)致我們的考試在本部分中并不能取得一個(gè)良好的成績。

??ACT運(yùn)用的是測試學(xué)上的反復(fù)和迅速的原則，通過這樣的設(shè)計(jì)，可以更多的考察學(xué)生的掌握水平和熟悉程度。

??SAT更多強(qiáng)調(diào)分析和理解等等能力，力求測試出學(xué)生們的潛能，在控制前提條件的均等條件下，完成的全新信息的加工和解讀。

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